原为海洋或大湖的一部分，后来由于泥沙沉积或隆起地块的阻隔，使海湾与外海隔离或内湖因淤积变小而残留下来的部分称为残迹湖，又称残湖、遗留湖。其外形不规则，水较浅，港汊较多。华北平原的七里海、长江三角洲的太湖属海迹湖，湖北的黄塘湖、洪湖和汈汊湖等属湖迹湖。