由寒冻风化和冻融作用等冰缘作用所形成的各种地表形态称为冰缘地貌。冰缘泛指无冰川覆盖的气候严寒地区，范围大体与多年冻土区相当，部分季节冻土区亦发育有冰缘现象。因此有时冰缘地貌又称冻土地貌。
冰缘地貌的主要形态有：石海和石河、多边形土和石环、冰丘和冰锥；各种热融地貌，又称热喀斯特地貌，包括热融沉陷和热融滑塌及雪蚀洼地等。冰缘地貌主要分布在地球的高纬度和高海拔地区。在中国分布很广，占全国面积的1/4，包括东北北部和青藏高原以及北部某些高山(如山西五台山、秦岭太白山)。