受重力或其他外力作用，如地震、流水、冲蚀、人工开挖等，岩石及其风化产物迅速崩塌并呈锥状堆积于山坡脚，这些碎屑堆积物称为崩积物。崩积物的成分与被破坏的岩石一致。由含大量云母、石英和长石颗粒，层理和片理很发育的岩石组成的山坡或陡崖最易发生崩塌，尤其是具有黏土夹层、地下水润滑夹层的山坡，虽坡度较缓也会崩塌。大规模崩塌物可堵塞山谷河道，形成天然堰塞湖泊。