隐伏于水下而接近海面的礁石称为暗礁。可以由生物体组成(如珊瑚礁)，也可以由火山岩礁或大陆岩石在水下的延伸部分组成。暗礁离水面一般不到10m，往往孤立海中或靠近海岸，对安全航行不利。在湖泊中有时也有暗礁出现。
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