佛教事件。为古印度佛教发展的三个时期之二。即释迦牟尼涅槃后的第二个五百年左右的时期。这一时期，马鸣菩萨出兴于世，撰《大乘起信论》、《大庄严经论》等，极力提倡利我利人的大乘佛法，主张到处有佛。大乘教义因之重光于世。佛灭七百年时，龙树、提婆应运而生，欲破小乘一切有部等法执，乃广造诸论，以明大乘诸法缘起，毕竟空义。至佛灭九百年顷，空义广传，学者大多秉信龙树之说，多数执空，陷于断灭见，由是无著、世亲根据瑜伽唯识学，发挥大乘妙有之理，说种子能生一切，而因果不空。至此，大乘佛法乃弘传全印度，小乘却转而成为附庸。世人称这五百年，即佛灭第六百至一千年，为大乘主导、小乘从属时期。