道教信奉的值年、值月、值日、值时的四位小神。“功曹”本为中国古代郡县的书吏，主要职责是考查记录功劳，掌管功劳簿。道教说，在天上的大神身边，也设有这种书吏，除记录功劳以外，凡人间“上达天廷”的表文，焚烧后即由他们呈递。《金瓶梅》、《红楼梦》等小说中，都提到请四值功曹传递书文之事。