道教的护卫神，又称“真武”、“真武帝君”、“真武大帝”，在道教中享有崇高地位。他原是中国古代神话中的北方之神，即28宿中的北方七宿——斗、牛、女、虚、危、室、壁。《楚辞远游补注》云：“玄武谓龟、蛇，位于北方，故曰玄，身有鳞甲，故曰武。”因北方为水，色为黑，故称为玄武。其像为龟蛇合体。同青龙、白虎、朱雀合称四方四神。参见“青龙”条。