以慧能为代表的佛教禅宗的一派。又作“南宗禅”与“北宗”对称。禅宗五祖弘忍门下分出神秀与慧能两支。慧能一派主要活动在南方地区，被称为南宗。南宗禅风完全摆脱教纲，不堕于名相，不滞于言句，倡佛心不二，迷悟一如，力主“一超直入如来地”的顿悟说。南宗禅后来势力日益扩大，有五家七宗的分支，成为中国禅宗的主流。