又作持明王、忿怒尊。明，即光明之义，以智慧而名，有以智力摧破一切魔障的威德。《真伪杂记》十三说：“明者光明义，即象智慧。所谓忿怒身，以智慧摧破烦恼业障之主，故云明王。”意指受大日觉王教令现忿怒身降伏诸恶魔的诸尊。有五大明王、八大明王之说。