佛教禅宗典故。据《景德传灯录》载，菩提达摩与梁武帝机缘不契，渡江北上，寓止嵩山少林寺，面壁凝坐，终日默然，如是九年，人称之壁观婆罗门。后人便作对联曰：“一苇渡江何处去，九年面壁彼人来。”这是禅宗门人的附会传说。