《山海经》载：“发鸠之山，有鸟焉，其状如乌，名曰精卫。是炎帝之少女名曰女娃，女娃游于东海，溺而不返，故为精卫。”此载认为精卫即炎帝的后代女娃所变。又《述异记》载：“昔炎帝女溺死东海中，化为精卫。”同上述记载相似。部分图腾学者认为，精卫系炎帝后裔的图腾信仰。