上古以占卜择定建都之地，卜时以墨画龟甲，用火炙烤，如龟甲在火烤后产生的裂纹食去墨迹，则为吉。《尚书·洛诰》：“我乃卜涧水东，瀍水西，惟洛食。”后世遂以卜食为择地建都之代称。晋陆云《祖考颂》：“卜食东夏，元龟既袭。”《隋书·高祖纪上》：“龙首山川原秀丽，卉物滋阜，卜食相土，宜建都邑。”