商末周族领袖。姬姓，名昌。周武王之父。商纣时为西伯，亦称伯昌。周文王曾被商纣王囚禁于羑(yǒu)里(今河南省汤阴县北)。《史记》撰者司马迁认为周文王由八卦演为六十四卦，“西伯……囚羑里，盖益《易》之八卦为六十四卦。”(《周本纪》)“自伏羲作八卦，周文王演三百八十四爻，而天下治。”(《日者列传》)“文王拘而演《周易》。”(《报任少卿书》)班固《汉书·艺文志》亦承此说。自宋欧阳修以后，对周文王是否作过《易经》时有论争。