指用五行生克关系指导治疗的思想方法。五脏之间有五行母子相生关系，临床可用于五脏虚证的治疗中。如肾水生肝木，肾是母，肝是子。肝的虚证，不直接补肝，而补生肝的肾。临床见到失眠、烦躁、头面烘热、脉弦细无力等肝的虚火证时，可用补母之法，即补肾水以制肝的虚火。