按五行相克及五德终始的理论，火克金，火德取代金德时则为火气胜。火气胜的自然表现常常是有赤乌出现，草木茂盛而久不衰败，天气炎热，阳气兴盛等。其于人事则必有得火德者，乘火而王。传说西周文王时，有赤乌衔丹书，集于周社。赤色位南方，属火。此为火气胜之象，故西周得火德而治天下。得火德者，尚赤色，即火色以顺火气。其制度以火为则。