外交政策

美国外交政策的目标和执行外交政策的方式是尊重习惯、履行条约和考虑国家利益。习惯、条约和国家利益取决于历史事件。美国的外交政策偶而会背离美国革命以后确定的外交政策原则而出现前后不一致的情况。这些原则包括避开欧洲政治事务，公海航行自由，要求中立国在外国开战期间有从事贸易的权利，门罗主义，互惠关税，泛美主义，向太平洋扩张，以及在第二次世界大战期间的集体安全原则。美国革命以后，贸易和外交方面的冲突使美国卷入了对英国的战争，但美国通过谈判签订了关于在新奥尔良享有“存栈权”的条约和购买了路易斯安那领地，从而避免了与西班牙和法国发生武装冲突。内战以后，由“显然天命”所表达的扩张主义政策使美国对墨西哥进行战争，并导致美国获得得克萨斯、加利福尼亚、俄勒冈、加兹登购买地和墨西哥割让地。美西战争开创了帝国主义时代，美国开始拥有或控制无数海外地区。罗斯福推论形成了干涉拉丁美洲国家事务的加勒比海政策。日本在远东的崛起与美国在太平洋的利益发生冲突，促使美国宣布门户开放政策。第一次世界大战爆发时，美国是世界政治事务中的一个重要因素，第一次世界大战结束时，美国已成为债权国。当时美国虽然是世界三强或四强之一，却又一次退而采取孤立主义政策，但美国又经常参加有关裁军、和平及贸易的国际会议，否定了孤立主义政策。新政时期的“睦邻政策”恢复了拉丁美洲和美国之间较为正常的关系。美国在远东的利益以及轴心国不断扩大侵略又一次使美国采取以集体行动抵抗侵略的政策。与第一次世界大战以后拒绝参加国际联盟的做法相反，美国积极参与了第二次世界大战以后创建联合国的工作。战后，美国承担了世界重建和复兴的领导责任。通过杜鲁门主义、马歇尔计划、北大西洋公约和共同安全计划，美国明确表示已放弃孤立主义。