拓荒者

亦称边疆居民。他们首先向西迁移到荒芜的地方，并在人口稀少的边远乡镇定居下来。激起这一早期西进运动的经济动力主要是毛皮贸易，其次是农业和淘金。移居宾夕法尼亚和弗吉尼亚穷乡僻壤的德国人和苏格兰—爱尔兰后裔是首批拓荒者。其他拓荒者移居瀑布线和山麓地区。这些地区被定居后，新的拓荒者就向西迁移至俄亥俄地区和密西西比河流域。激起这种向前移动的动力来自经济上的不满，争取自由的愿望和冒险的日的。廉价的土地和贸易的良机吸引了千千万万的移民。拓荒者的生活是危险的，不象潮水区生活那样舒适。拓荒者的典型住宅是仅有简陋家具和家用器皿的圆木小屋，他们的时光消耗在仅够勉强维持生活的艰苦劳动之中。由于孤寂、印第安人的袭击、生产力低下和自然灾害，只有最强壮的人才能生存下来，疾病的蔓延葬送了许许多多村落的人口。社会生活的形式是共同建造圆木小屋，互相帮助绗被子的妇女联谊，婚礼，野营布道会和共同伐木。拓荒者对美国文化的发展做出了极大的贡献。