在国际关系上，调停指第三方通过对问题进行调查、研究、提出解决建议等办法来解决国与国之间争端所作的努力。在劳资关系上，调停指一个不偏袒的机构为解决雇主和雇员之间争端所作的努力。在美国，这一不偏袒的机构常常由联邦调停局、州调停委员会或美国仲裁协会提供。调停与仲裁不同，它不是强制性的，也不能由司法机关强行实施。