太平洋

地球上最大的水域，从南至北长7000英里。最大宽度为1万英里，东连美洲，西接亚洲和澳洲，从白令海峡向南延伸到南纬40度。面积55624000平方英里，占地球全部水域面积的40%，平均深度为2．9英里。太平洋由德巴博于1513年发现，1520年麦哲伦首次驾船航行于太平洋。美国独立战争以后，由于西北海岸毛皮贸易的发展，以及后来19世纪初叶与中国贸易的增长，美国开始对太平洋表示关注。整个19世纪期间，太平洋地区使人瞩目的其他因素还有俄勒冈和加利福尼亚的开拓，墨西哥割让地的获得，捕鲸业的发展，海军准将佩里对日本的考察，并吞夏威夷及开凿海洋间运河的要求。19世纪和20世纪，阿拉斯加的购买与发展，以及菲律宾、关岛、萨摩亚群岛、威克岛和中途岛的获取是美国对太平洋地区表示深切关注的新因素。日本作为一大强国兴起后，日美之间多次试图调解双方冲突。第二次世界大战结束时，美国已成为太平洋地区强国之一。