1897年由尤金·V·德布斯创建的一个小党。第二年，部分成员脱离该党，成立社会民主党，并在州和地方选举中获得一些胜利。1901年，社会民主党与社会劳工党的温和派合并为社会党。1920年大选中，该党总统候选人德布斯正在亚特兰大监狱因战时间谍罪服刑，但获得919799张选票。该党纲领得到想通过改良手段寻求在美国建立社会主义制度的一些温和派的支持。在达到这一目的以前，该党主张实行一些改良计划，如实行社会保险，通过改进劳工条件、住房和福利等方面的法案，扩大受教育机会，扩大选举权范围，加强联邦政府和地方政府对企业的控制等。20世纪30年代和40年代，该党杰出的领导人是诺曼·托马斯。