本世纪70年代，美国人口占世界人口的6%，却消耗世界能源产量的4%以上。1972年美国消耗的能源75%以上为石油和天然气。统计数字表明，美国使用的能源每16年增加一倍。能源危机使人们有必要制订保护能源的计划，也促使人们研究备用能源。