毛皮贸易

殖民地时期最重要的产业之一。毛皮贸易很可能是美国革命以前对欧洲移民最大的诱惑。早期移民为了寻求毛皮在新英格兰、圣劳伦斯河流域、五大湖地区及俄亥俄河和密西西比河流域建立了殖民地。西进运动把密西西比河以西地区开辟为居住地以后，毛皮贸易推向落基山脉和太平洋沿岸地区。毛皮贸易虽然后来只是从属于其他更有利可图的产业，但它起了打开西部和吸引移民的重要作用。毛皮贸易使各殖民地以及后来的美国卷入了与印第安人及与西班牙、俄国、英国、荷兰和法国的外交冲突和军事冲突。