建于1913年,其宗旨是“促进全人类的幸福”,其纲领是增进知识。该基金会从事医药、公共卫生、社会和人文学科等多方面的广泛科研,并致力于提高人类的普遍文化水平和增进国际文化交流。该基金会本身并非业务机构,而是向各大学和其它机构拨款,委托大学和其他机构进行科研。洛克菲勒基金会总部设在纽约市。