轮船

1787年，约翰·菲奇在特拉华河上建造了一艘轮船，并请参加制宪会议的代表前往参观。1807年，由罗伯特·富尔顿设计的“克勒蒙特号”在哈得逊河上作了第一次成功的长途航行。在这以后，轮船很快就在远洋和西部河流航行。1811年9月11日，300吨的轮船“新奥尔良号”沿俄亥俄河由匹兹堡驶到新奥尔良。1820年，在纽约与新奥尔良之间开辟了最早的轮船航线之一。19世纪，轮船体积增大，设施更加舒适，增添了乐队、酒吧、餐厅、卧舱及裁缝、理发等许多服务项目。1819年5月26日，“萨凡纳号”离开佐治亚州萨凡纳港驶往英国利物浦，首次作轮船横渡大西洋的航行，但仍使用风帆。1832年，加拿大“皇家威廉号”完全靠蒸汽动力横渡了大西洋。到1834年，西部河流上已有230艘轮船。内战开始时，西部河流上的轮船总吨数超过了英国商船队的总吨数。这些船只每年载运1000万吨货物。辛辛那提、匹兹堡、新奥尔良和圣路易斯等大城市由于轮船运输贸易而提高了经济地位。许多轮船公司相继成立，促进了贸易。内战以后，随着铁路的出现，轮船在西部的重要性逐渐减退。