1787年秋为促使各州批准宪法而成立。该党的杰出领导人有乔治·华盛顿、亚历山大汉密尔顿、约翰·亚当斯和约翰·杰伊等。一般认为，该党代表种植园主、商人、银行家和制造商的利益。该党政治哲学保守，表现为主张稳定货币，由政府开办银行，联邦政府要坚强有力。联邦党反对杰斐逊派主张州权的农民哲学。