1968年，参议员罗伯特·F·肯尼迪可能成为总统候选人。他坚决反对约翰逊总统的越南政策。1968年6月，肯尼迪在加利福尼亚州的预选中击败麦卡锡，但在庆祝胜利的集会上遇刺。阿拉伯记者西兰·西兰被指控为凶手，审判后被监禁。暗杀发生以后，国会通过了枪支控制法，限制武器出售。