教育

在中部和南部各殖民地，教育的主要形成是私人家庭教育和教区附属学校。教士在各殖民地的教育事业中起主要作用，在创建学院方面尤其如此．1642年马萨诸塞议会向家长发出指令，要求他们使孩子学会认字。有50户或50户以上居民的镇必须指派一名教师教授阅读和写作，其薪金由学生家长或镇民支付。在讲英语的国家和地区，这种要求社区建立和维持学校的做法尚属首次。除罗得岛外，新英格兰各殖民地的初级教育都是强制性的。女孩子除学习阅读、写作和算术外，实际上受不到其他任何教育。文盲很普遍。在教士的影响下。下列大学和学院先后创办：哈佛大学(1636年)，耶鲁大学(1701年)，普林斯顿大学(1746年)，布朗大学(176年)，拉特格斯大学(1766年)，达特默思学院(1769年)，威廉—玛丽学院(1693年)，英王学院(即后来的哥伦比亚大学，1754年)，宾夕法尼亚大学(1749年)。至19世纪初，由于传统的社区被打破，也由于人们向西部迁徙，初等教育已经开始衰落．公费教育仍限于新英格兰地区，这种教育形式向西部发展的速度极其缓慢．公费学校学期很短，纪律很严，教材很差，教师多未受过训练。群众性教育此时尚未出现．富裕家庭雇佣家庭教师，或将子女送往私立中学或私立女子学校．1800年美国有24所学院，但规模都很小，课程也不多。主要课程是语言、神学和数学，教育的根本目的仍然是培养教士。哈佛大学在1783年创办了一所医学院。在这以后，其他大学也逐渐开设了非神学的课程。按照国会通过的历次土地法的规定，俄亥俄准州的乡镇把部分公共土地的税收留作办学之用。杰斐逊等人的教育思想指明了美国后来的教育方向，科学、历史、法律、政治、经济学和现代语言列入了课程。在内战前这一段时期，许多学院开始了对医学、法律和自然科学的研究。杰克逊时期对普及公费教育的劲头是建国以来最大的。城市生活的发展，选举权的扩大及犯罪率上升促使政府增加群众性教育的开支。虽然公费教育遭到富裕的纳税人、私立学校和一些教会的反对，但普及教育的运动发展越来越广泛。在新英格兰，霍勒斯·曼和詹姆斯·G·卡特通过讲演和印发出版物使公众了解群众性教育的必要性。培养教师的师范学校很快出现了。在康涅狄格州和罗得岛州，亨利·巴纳德象曼在马萨诸塞州那样唤起了公众对教育的关心。托马斯·H·加劳德、卡尔文·E·斯托和凯莱布·米尔斯在纷纷出版的教育刊物上阐述普及教育的必要性。1850年，美国有6000所私立女子学校和私立中学。1860年，美国有252所学院，其中17所为州立学院。在1862年莫里尔法的鼓励下，各州建立了69所农学院和机械学院。文学会成为成人教育的核心。男女同校教育主要是随私立女子学校的发展而发展，如马萨诸塞州特洛伊的埃玛·威拉德学校和南哈德利的玛丽·莱昂学校分别在1812年和1836年实行了男女同校教育。1834年奥伯林学院成为第一所男女同校的学院，随后安蒂奥克学院在1853年实行了男女同校教育．到19世纪末，女子学院的数量增加了，其中许多是有名的大学开办了女子学院。美国教育制度的弱点仍然是教师薪金低、素质差，教学设施不足。欧洲受过教育的行政官员回到美国以后，课程和教法有了改进。奖学金，特别是自然科学方面的奖学金，通过像伦塞勒科技学院和马萨诸塞理工学院这样一些学院的工作，显得越来越重要了。20世纪初，G·斯坦利·霍尔、约翰·杜威、威廉·詹姆斯和E·L·桑代克等人在哲学和教育心理学方面的贡献极大地促进了教育事业的发展。为满足现代社会的需要，教育开始包括职业训练、职业指导、测试方法顺序渐进教学法，以适合学生各不相同的需要。学校的物质设施有了改进，师资素质也有了提高。1900年公立学校共有1550万名学生。自美西战争至第一次世界大战结束，中学生人数从50万增至350万，大学生人数增加了5倍多。在20世纪，美国人都认识到每一个孩子都有权享受高中教育。在20世纪20年代，达到中学年龄的孩子几乎有一半在公立和私立中学读书。新的教育思想包括使用实验室、体育馆、讲堂、剧院、游泳池、操场和图书馆。1935年大学注册人数达100多万。人们普遍认为，美国青年有享受大学教育的权利。全国的州立大学生和市立学院为想上大学的青年提供了由纳税人支付费用的高等教育。由乔治·伊斯门、詹姆斯·B·杜克、约翰D·洛克菲勒和安德鲁·卡内基资助的私人基金会促进了对专门学科的研究。20世纪30年代，全国青年管理局和工程兴办署对中·学生、大学生和教师提供的援助显示了公众对教育事业的支持。1965年有近500万名学生在高等教育机构学习。1964年联邦政府向教育机构发放贷款和补助金近30亿美元。