1972年2月，尼克松总统访问了中国，会见了毛泽东主席和周恩来总理。会晤的中心议题是商讨两大国之间的关系正常化。同年5月，尼克松总统前往莫斯科与苏联共产党总书记列昂尼德·勃列日涅夫交换意见。尼克松总统称这两次访问为“和平之行”。