服装业

美国在殖民地时期，服装由家庭制作。家庭妇女们纺织羊毛、亚麻或棉花来制作服装。制作皮鞋、手套和工作服的皮革则由农场生产和硝制。这种服装生产通常只为家用，或只供应当地有限的市场。19世纪纺织工业的发展促进了新英格兰和中部各州的服装工业。1860年美国已有1909家企业生产羊毛制品，总投资额达35520527美元，每年消耗9000万磅羊毛。越来越多的亚麻、棉花和蚕丝使服装工业迅速成为美国最重要的工业之一。1860年，东北部有42家丝厂，产值达650多万美元。随着缝纫机的发明，成衣工业也发展起来了。1860年美国只有197家的袜厂和针织厂，1937年已增加到1821家。保护性关税使得丝绸服装生产的大幅度增加，其产值由1860年的660．8万美元增加到1937年40473．4万美元。美国的丝绸产量超过其他任何国家。1950年，人造丝和各种合成纤维的生产又超过了丝绸生产。使用自动化机器和专业化劳动的现代服装厂使成衣业发展成为美国最重要的工业之一，纽约市成为世界上最大的服装业中心。芝加哥、费城、罗彻斯特、巴尔的摩和洛杉矶也是重要的服装业中心。1963年，美国共生产17900万打袜子，其中7600万打是女袜。1949年，有31000家公司生产服装或和服装有关的产品。这些公司共雇用100多万名工人，产品总值为424500万美元。这一年，全国零售服装店有115707家。1963年，美国人在服装上共花费370亿美元。