废奴主义者

指那些要求立即解放奴隶的人。在美国，反对奴隶制的抗议虽然早在1624年就有记载，但1688年在宾夕法尼亚州杰曼顿贵格会对奴隶制进行民意测验之前没有采取任何具体行动。美国革命前夕，废奴主义情绪就已遍及英国各殖民地。杰斐逊起草的独立宣言初稿对奴隶制进行了抨击。美国革命期间和美国革命以后，反蓄奴协会纷纷成立，对促使大多数北方州解放奴隶造成了足够的影响。1816年，第一个废奴主义组织“美国殖民协会”成立。由于威廉·劳埃德·加里森的努力，“美国废奴协会”于1833年成立，这是废奴主义地区性组织的联盟。同时，在南部，詹姆斯·G·伯尼、卡修斯·M·克莱、约翰·G·菲、欣顿·赫尔伯和约翰·兰金等人继续进行废奴主义工作。加里森、本杰明·伦迪、伊莱贾·洛夫乔伊和西奥多·帕克、亨利·沃德·比彻、威廉·埃勒里·钱宁、温德尔·菲利普斯、詹姆斯·G·惠蒂尔等新英格兰废奴主义者要求立即无条件、无补偿地解放全体奴隶。虽然他们之间的分裂阻碍了制订统一的计划，但他们影响很大，导致了创建自由党和自由土壤党等政治活动。自此以后，政治活动便成为废奴主义者最强有力的武器。内战前夕，哈里特·比彻·斯托的《汤姆叔叔的小屋》的问世，人身自由法令的颁布以及废奴主义国会议员的论战使该问题更为引人注目。