第三党运动

指小党参与总统竞选活动。第三党虽然通常很难在竞选中获胜，但它们偶尔能影响选举的结果。1848年，自由土壤党在纽约市的竞选削减了民主党的选票，从而保证了辉格党候选人当选。1860年共和党候选人的当选是由于民主党分裂的结果。当时在民主党内，道格拉斯的选票大大地削减了布雷肯里奇的选票，从而使共和党候选人林肯得以当选。1912年，进步党候选人罗斯福取得塔夫脱支持者的大量选票，导致威尔逊当选。第三党运动的重要性还在于能提出和睦政纲，这些政纲后来为各大政党所采取，或由国会或州议会制订成法。有些政纲，如限制垄断，直接选举参议员，授予妇女选举权，征收所得税，用普遍征税的方法办教育，管理企业以及许多劳工和社会福利法令都来源于第三党的政纲。