最高法院于1857年在该案中作出了一项致使1820年密苏里妥协案无效的裁决。这一裁决是该案的附论，因为该案的主要争端是德雷德·斯科特的公民权问题。斯科特是一个奴隶，被主人从蓄奴州密苏里带到了自由领地。这一案件同时也确立了公民权的原则，这一原则在1868年宪法第十四条修正案通过以前一直有效。