根据英国的习惯法及托马斯·霍比斯和约翰·洛克的政治哲学，财产权指国家对之不具有约束力的私人财产所有权。英美法律经过演变，规定为保护公共福利所必需时，财产权可受国家控制。这种情况在运输、动力、通讯和给水工程等公用事业方面尤为人们所承认。国家控制私人财产必须符合财产权和正当手续条款原则。