美国最为古老的高等学府之一。1760年以罗得岛学院为名建于罗得岛沃伦，1770年迁至普罗维登斯，重新命名以纪念尼古拉斯·布朗。该院系男子学院，与彭布罗克女子学院联系甚密。该院的海约翰图书馆和约翰·卡特·布朗图书馆藏有一批珍贵的美国志史料。