捕鲸业

在殖民地时期，捕鲸炼油是照明燃料和食用动物脂肪的主要来源。独立战争前后，新英格兰成为世界捕鲸业的中心，重要的捕鲸渔场在圣劳伦斯湾、贝勒岛海峡和戴维斯海峡。新英格兰的渔民挂着法国国旗或英国国旗捕鲸，搜捕鲸鱼的范围迅速扩展到赤道。1797年，由马萨诸塞渔民驾驶的捕鲸船第一次绕过合恩角。1812年战争以后，捕鲸范围扩大到太平洋沿岸。1850年，美国有700多艘捕鲸船，其中多数船只以马萨诸塞州新贝尔福德港为基地。内战爆发前10年，北冰洋地区成为重要捕鲸渔场。在19世纪70年代，旧金山是当时太平洋沿岸最重要的捕鲸船港。铁路事业的发展为向东部市场运输鲸油、鲸骨和其他鲸产品提供了便利条件。第一次世界大战开始以后，由于石油工业的兴起，捕鲸业基本消失。