印刷术

指用压板、石版、机器、化学方法复制任何文字或图画原稿的技术。中国是最早发明印刷术的国家。早期的印刷方法是把图文刻在木板上用水墨印刷，称为“雕版印刷术”，在唐代已经盛行，并先后传至朝鲜、日本、越南、菲律宾、伊朗。约在8－10世纪传到阿拉伯国家。13世纪又通过蒙古势力的扩张传入欧洲。11世纪，宋代毕昇曾发明胶泥字活字版，13世纪又有过锡活字，但推行未广。元代西北维吾尔人使用木刻活单字，对欧洲活字印刷起源有过启发作用。1450年前后德国谷登堡采用铅合金制成活字版，1454年印行第一部拉丁字母《圣经》，为现代金属活字印刷术奠定了基础。1798年德国逊纳菲尔德利用水油相拒原理，发明石版印刷法，后人据此发明各种平版印刷术。19世纪中叶以来，随着新的科学技术的发明，印刷术从手工操作过渡到机械化、自动化生产。现代印刷术由制版、印刷、装订等工艺技术构成，在制版和印刷工艺方面，又有凸版、平版、凹版、孔版之分。除用纸张印刷外，还可采用纺织品、金属板、塑料、皮革、木板、陶瓷等表面印刷。印刷术是表达人类思想与观念的最主要的方法，浸透在人类文化活动的各个领域。