人工制造爆炸剂的技术。最早的火药是黑色火药。中国北宋时期(12世纪)已用于战场。13－14世纪传入欧洲。近代的火药制造技术始于1833年H·布拉科诺制造硝酸脂。1846年C·F·舍恩贝恩制造了硝化纤维，显示出比黑色炸药强2－4倍的爆炸力。1846年A·索布雷罗发现了硝酸甘油。在炸药的发明者中成就最突出的是诺贝尔。他于1864年发明了作为起爆剂的雷管，1866年把硝化甘油浸入硅藻土中制成了黄色炸药(安全炸药)。1885年E·蒂尔潘把苦味酸(三硝基苯酚)作为炮弹的爆炸剂而实用化。1863年J·维尔布兰特发明了TNT，在第一次世界大战前用它取代了苦味酸。