海底扩张学说

解释地壳结构和地壳运动的假说。是大陆漂移说的新形式。1956年，美国学者尤因和希曾首先提出大洋洋底纵贯着一条连续延伸长达6。4万公里的中央海岭体系(又叫洋中脊)，海岭两旁的地磁异常是对称的。海洋沉积物的地质年龄具有规律性的变化，即海岭上的年代最新，离海岭越远年代越老。据此，1962年，美国的赫斯和迪茨共同提出了海底扩张学说。认为各大洋底的板块交界处都蜿蜒着一条海岭，海岭中央有巨大的开裂处，地层下面呈熔融状态的岩浆在地幔对流的上升流作用下，沿着开裂处上升涌出，冷却凝结成为新的大洋地壳。以后新涌出的岩浆，又把先前所形成的大洋地壳水平推移出去，海底不断向两侧扩张，到了大洋边缘的深海沟处，便俯冲到深海沟底下，又被高温融化成岩浆。象大西洋这样宽的大洋，在海底扩张作用下，不到2亿年就可以形成。