万有引力定律

力学定律之一。牛顿于1687年提出。其内容是：任何两个物体都具有相互吸引的力量，其大小与两物体质量乘积成正比，与两物体质量中心距离平方成反比，方向沿两质量中心连线。伽利略早就发现所有天体都具有合并的趋势，并发现重力加速度与质量无关。1601－1619年间，开普勒在探索行星运动规律时，就想到使行星运动的力来自太阳。1645年，法国天文学家布里阿德提出假设：从太阳发出的力应和离太阳距离的平方成反比。1666年牛顿开始思考引力问题，概括了前人成果，研究了物体垂直下落及旋转问题，构想了地面火炮射击的理想实验。1674年，胡克提出了关于引力问题的三条假设：第一，一切天体都具有倾向其中心的吸引力，它不仅吸引其本身各部分，并且还吸引其作用范围内的其他天体；第二，凡是正在作简单直线运动的任何天体，在没有受到其他作用力前，它将继续保持直线运动不变；第三，受到吸引力作用的物体越靠近吸引力中心，其吸引力也越大。他首先使用了“万有引力”一词，并在1680年1月6日给牛顿的一封信中，提出了引力与距离平方成反比的思想。牛顿把向心加速度公式用于开普勒第三定律，明确而完整地表述了万有引力定律的一般数学表达式，并于1687年在《自然哲学的数学原理》一书中正式公布这一成果。