光学

研究光的本性及其规律，光和其他物质的相互作用及其应用的物理学分支学科。是物理学中发展较早的学科之一，其发展大致分为：萌芽时期，经典时期，近现代时期。萌芽时期(前500－1500年左右)。中国春秋战国时期的《墨经》、宋代的《梦溪笔谈》等著作对光学现象都有详细研究。2世纪初希腊学者托勒密著有《光学》一书。阿拉伯人阿尔－哈金于1000年发明了透镜。经典时期(16－19世纪)。建立与形成了包括几何光学与物理光学的光学理论体系。主要成就有：笛卡尔提出的折射定律；牛顿关于光的散色的研究；托马斯·杨提出干涉原理；以及马占斯关于偏振的研究等。有光的波动说和微粒说之争。1865年，麦克斯韦建立了电磁场理论，同时也成为光学的理论基础。近、现代时期始于19世纪末物理学家爱因斯坦提出光量子学说以及受激幅射的理论。1960年，激光的问世使光学成为科学的前沿。激光器出现后，非线性光学得到了建立与发展。