广义相对论

亦称一般相对论，是把相对性原理推广到加速运动系统，即非惯性系统而建立起来的更具普遍性的相对性理论。也是一种时空特性依赖于运动状况与物质分布的时空观。在马赫惯性原理启发下，爱因斯坦在1910年左右产生了惯性质量与引力质量等效的思想。后来此思想被他归结为广义相对论的两个基本假设之一——等效原理。又经五、六年的努力，于1915年11月，终于完成了该理论的论证。它预言了三个重要效应：水星轨道近日点的摄动、光线在太阳引力场中的弯曲和相对论频移效应，后来都得到证实。该理论关于强引力场或加速度极大的系统中时间流逝变慢的结论，是经历过加速飞行的宇航员归来后，较之同龄人更为年轻这一奇特现象的理论根据。