英国20世纪70年代初出现的以广播、电视、函授与暑期学校相结合的成人高等教育机构。1969年由英国政府颁发皇家特许状并准予颁发学位。1971年正式成立，总部设白金汉郡米尔顿·凯恩斯新城。总部下设地区分部，各地区又设学习中心。凡21岁以上有能力接受大学教育者，均可申请入学，按报名先后次序录取。设置本科课程、研究生课程、选修课程。采用远距离教学，课程通过广播、电视播放，教材等寄至学生家中，学生在家收听收看，或到附近的学习中心接受辅导。1974年以来，每年约有5000余人获得学位，占英国全国获得学位总人数的十四分之一。