特指美国东北部哈佛、耶鲁、普林斯顿、康乃尔、达特默斯、宾夕法尼亚、布朗及哥伦比亚等8所名牌大学。此名称产生于学院间的体育运动会。但由于这8所高校的学术水准和社会地位在美国均居前列，此名遂被用以形容这些传统学府所共有的学生派头、服饰、质量标准、办学特色与传统等等。类似于英国的“牛津－剑桥”(Oxbridge)。