日本称贝冢。一种古代人类居住和生活的遗存。通常见于沿海或沿河湖地区。以包含大量古代人类食余抛弃的贝壳为特征，内有动物骨骼、陶器、石器、灰烬等人类生活遗物。在丹麦、英国、法国、意大利、西班牙、葡萄牙、北非、南非、日本等地均有发现，时代一般从中石器时代晚期到新石器时代早期，南非和日本等地可延续到铁器时代，太平洋岛屿上迄今仍有形成。对研究古代文化面貌和文化环境有重要意义。