一称铁器早期时代。考古学上继青铜时代以后的一个时代。铁器因具较高硬度和韧性，终于排除石器，使生产力有很大程度提高。欧洲各国逐渐进入有文字记载的文明时代。世界上最早锻造铁器的是小亚细亚的赫梯王国，时间约在前1400年左右。