考古学上人类历史的最初阶段。从约300万年前开始至1万年前为止，占人类历史的99．8%。地质时代属更新世。生产工具以打制石器为标志。人类体质具有原始特征。经济活动以狩猎、采集为主，人们过着原始共产制生活。