玛雅文明

中美洲古代印第安文明的杰出代表。得名于创造这一文明的印第安族玛雅人。主要分布在墨西哥南部、危地马拉和伯利兹及洪都拉斯和萨尔瓦多西部地区。约前2500年开始形成，前400年左右建立奴隶制国家，15世纪衰落。毁灭于西班牙殖民者之手。以首都为祭祀中心，崇拜天神、太阳神、雨神和玉米神等12位神祇，盛行祖先崇拜。在蒂卡尔、科潘、马雅潘、奇琴伊察、帕伦克等城市遗址发现金字塔式台庙、官署、广场、球场及碑铭、玉器、陶器等遗存。工具和武器为石制或木制，稍晚出现黄金。建筑工程发达，能雕镂坚硬石料，在屋顶内部采用叠涩尖拱。彩陶和壁画较精美。天文、数学成就很高，已掌握日食周期和日、月、金星等的运行规律。历法精确。有独特的象形文字体系，发现字符800多个。