南亚最长、流域最广的河流。印度古代文化的摇篮。发源于喜马拉雅山脉南坡，流经印度和孟加拉国，注入孟加拉湾，全长2580公里。在孟加拉国境与布拉马普特拉河会合，形成河口三角洲。水量丰富，便于灌溉和航运。下游盛产稻谷、黄麻等。自古被印度教徒视为“圣河”，神话传说为雪王公主的化身。教徒尊之为“恒妈”，笃信河水有涤罪洗过的功能，盛行“圣水浴”，以沿岸的瓦腊纳西、阿拉哈巴德、哈德瓦等处沐浴场面最壮观。1971年印度在近印孟边界处修筑水坝，使孟加拉国境内严重缺水。自此两国多次就河水问题会谈，分别达成一些短期用水协议。