植物报时钟之谜

18世纪著名的植物学家林奈，经过对植物开花时间的多年研究之后，把一些开花时间不同的花种在自家的大花坛里，制成了一个“报时钟”。人们只要看看“报时钟”里种植在哪个位置的花开了，就可以知道大致时间了。这是为什么呢?

紫星矮牵牛花一般在清晨开放。

植物的花期

原来，就一天而言(在植物花期内)，植物的开花时间大体是固定的：蛇麻花约在凌晨3点开，牵牛花约在凌晨4点开，野蔷薇约在清晨5点开，芍药花约在早上7点开，半支莲约在上午10点开，鹅鸟菜约在中午12点开，万寿菊约在下午3点开，紫茉莉约在下午5点开，烟草花约在傍晚6点开，丝瓜花约在晚上7点开，昙花约在晚上9点开。林奈正是根据各种花卉的开花时间而设计“报时钟”的。

蔷薇花

自然选择的作用

为什么各种植物都有自己特定的开花时间，而且固定不变呢?这是植物在长期的自然选择作用下形成的，以利于植物自身的生存。如在海滨的沙滩上生活着一种黄棕色的硅藻，每当潮水到来之前，它就悄悄地钻进沙里，以免被猛烈的海潮冲走：当潮水退去时，它又立刻钻了出来，沐浴在阳光下，吸收阳光，进行光合作用。科学家经过研究后发现，这种现象是由遗传基因控制的，因此可以代代相传，形成一种习性。如果把硅藻装入玻璃缸里，拿回家观察就会发现：即使已没有潮汐的涨落，可它仍然像生活在海滩时一样，每天周期性地上升和下落其时间和海水涨落的时间完全一致。

各种植物的开花时间都是固定不变的，这是长期的自然选择作用的结果。

睡莲科莲属著名花卉——荷花通常在7月开放。

有趣的“报月钟”

就一年来说，植物进入花期的月份也是大致不变的。有人把始花期月份不同的12种花卉编成了歌谣：一月腊梅凌寒开，二月红梅香雪海，三月迎春报春来，四月牡丹又吐艳，五月芍药大又圆，六月栀子香又白，七月荷花满池开，八月凤仙染指盖，九月桂花吐芬芳，十月芙蓉千百态，十一月菊花放异彩，十二月品红顶寒来。如果有人在一个适当的地方，把这12种花卉按一定的顺序栽种，那么也可以组成一个“报月钟”。

菊花一般在11月盛放。