泛称封疆大吏，国家重臣。为尧舜时四岳十二牧之省称。语本《书·周官》：“曰唐虞稽古，建官为百，内有百揆四岳，外有州牧侯伯。”《史记·伯夷列传》：“尧将逊位，让于虞舜，舜禹之间，岳牧咸荐，乃试之于位，典职数十年。”宋·范仲淹《青州谢上表》：“海岱之区，地望攸重；岳牧之任，邦选甚隆。”